本文（全文）分别从政治、人口和种族、社会结构和家庭、传统信仰和宗教、少数民族、语言、经济这些方面详细介绍了马达加斯的社会状况。
「政治」
马达加斯加共和国，在19 世纪和20 世纪经历了重大的社会经济和政治变革。该岛位于非洲东南海岸的战略要地，历史上成为英法帝国野心的目标。最终，这场竞争导致了19 世纪末法国的殖民化。该国于1960 年6 月26 日从殖民统治中完全独立。Philibert Tsiranana 领导了第一共和国的保守政权，该政权于1975 年被迪迪埃·拉齐拉卡（Didier Ratsiraka）少校领导下的马克思主义军事政权所取代。
由于1990年代初期政治异见达到顶峰和社会经济衰退，第二共和国屈服于遍及非洲大陆的民主化浪潮。但是自1992年实行多党制以来的“逢选必乱”的铁律都会在每届大选如期上演。1993年3 月27 日，阿尔伯特·扎菲(Albert Zafy) 就职，成为马达加斯加独立以来第三位民选总统，标志着第三共和国的开始。1997年迪迪埃·拉齐拉卡通过投票回到办公室。2001年完成了总统、国家代表大会、参议院和宪法高等法院的政府治理框架，开始第一次总统选举，2002年马克·拉瓦卢马纳纳（Marc Ravalomanana）当选，并获得美国政府支持（2003年在世界公园大会上，就是这位总统宣布将马达加斯加的自然保护地面积扩大到当时的3倍）。
2009年反对党安德里·拉乔利纳（Andry Rajoelina）要求总统辞职，总统流亡国外，马达加斯加遭到国际社会谴责和孤立，2010年欧洲和美国都停止了对马达加斯加的援助。2011年8个政治党派签署合约重新建立民主制度。2014年马克·拉瓦卢马纳纳的夫人埃里·拉瓦卢马纳纳（Hery Ravalomanana）上台后，积极争取国际社会恢复对马援助，制定2年期国家发展紧急计划和2015-2019国家发展规划，致力于改善投资环境，吸引外资，创造就业。美国取消制裁，2015年7月，美国决定将马“非洲增长与机遇法案”受益国待遇延长10年。9月，美国在马设立集文化、信息、教育等功能为一体的“马达加斯加美国中心”。法国是马前宗主国，两国有着传统关系。法是马最大贸易国、双边援助国和直接投资国。
2019年1月安德里·拉乔利纳担任总统，致力于实施“马达加斯加振兴倡议”，推动能源、农业、住房、卫生、基础设施等重点领域建设。2020年12月2日，马政府举行部长会议审议《马达加斯加振兴计划》，旨在落实拉乔利纳13条竞选承诺。
综观几十年马岛的相关情况，这种定期的“泛西式化”大选更多体现的是党派利益集团博弈，一次又一次挑战民众对这种选举制度的信心，给贫穷的马国带来了长期的社会割裂、社会秩序的破坏，严重影响社会、经济发展。
「人口和种族」
马达加斯加98%是马达加斯加人，是由若干迁徙到马达加斯加岛上的外来民族融合而成的，主要来源是来自亚洲的南岛民族和来自非洲大陆的班图人。马达加斯加人中既有外貌酷似印度尼西亚人的亚洲型，也有类似非洲大陆黑人的非洲型，更多的是混合型。
整个二十世纪马达加斯加人口持续稳定增长。从1900 年的220 万增加到1975 年的760 万，人口增长率从1975 年的2.3% 上升到1980 年至1990 年的3.1%。这一比率使马达加斯加成为非洲发展最快的国家之一，拥有大量的年轻人口——1992 年，将近55% 的人口不到20 岁。
2018年常住人口总数约为2568万。其中，男性1267万（49%）、女性1301万（51%）；城镇人口500万（19%）、农村人口2068万（81%）。平均人口密度为每平方公里43.7人，平均家庭规模为4.2人。1993—2018年人口年均增长率达3.01%，照此增速，全国人口将在23年内翻一番。2021年为2626万，增长率2.71％，15岁以下人口的百分比为43.1%，15至64岁53.9%，65岁以上3%。
据马达加斯加住中国大使馆官网统计，2020年马达加斯加约2770万。马达加斯加人占总人口的98%以上，由18个民族组成，其中较大的有：伊麦利那（占总人口的26.1%）、贝希米扎拉卡（14.1%）、贝希略（12%）、希米赫特（7.2%）、萨卡拉瓦（5.8%）、安坦德罗（5.3%）和安泰萨卡（5%）等。各民族语言、文化、风俗习惯大体相同。在马定居的尚有少数科摩罗人、印度人、巴基斯坦人和法国人，另有华侨和华裔约5万人。
中部地区集中了超过半数人口，主要分布在Analamanga（首府所在地即马首都塔那那利佛）、Vakinankaratra（首府安齐拉贝）、Haute Matsiatra（首府菲亚南楚）等大区。沿海地区人口主要集中在Atsimo-Andrefana（首府图利亚）、Atsinanana（首府塔马塔夫）、Sofia（首府安楚希希）、Vatovavy-Fitovinany（首府马纳卡拉）等大区。
非洲和亚洲景观和文化的独特融合通常是第一次到马达加斯加的游客最先认识到的事情之一。例如，在南部和西部的瘤牛饲养区，稀树草原类似于东非的稀树草原。然而，在中部高地，灌溉和梯田让人联想到东南亚。这些对比鲜明的图像是关于马达加斯加人起源的持续辩论的核心。
一种理论是，来自印度尼西亚群岛的人沿着南亚海岸迁移，穿过阿拉伯半岛进入非洲东海岸，最后穿过莫桑比克海峡进入今天的马达加斯加。这一迁移发生了几代人，由于亚洲和非洲人口之间的逐渐互动，形成了独特的马达加斯加人民和文化。第二种理论强调居住在马达加斯加人的多样性。即认为马达加斯加人是随着时间的推移不同民族的一系列迁徙造成的。根据这一理论，正常的移民趋势和奴隶贸易的兴起，来自印度尼西亚群岛的移民首先到达并最终定居在中部高地，随后是非洲人的到来。最近的学术研究表明，也许这些理论是互补的，普遍更偏向第一个。
传统上，学者们将马达加斯加描述为分为十八或二十个民族，每个民族都有自己明确的领土；当代的政治发展常常表现为族裔冲突。然而，在马达加斯加背景下，使用种族可能会产生误导，因为它意味着一个或多或少自给自足和独特的文化、社会经济和历史上团结的群体，认为自己与其他群体不同。
然而，马达加斯加在语言方面非常同质。与大多数非洲国家不同，绝大多数国家使用马达加斯加土著民族语言。此外，尽管存在显著差异，但重要的文化元素将马达加斯加人统一起来并赋予他们泛岛屿“panislandic”身份。其中包括血统制度，通过父系或母系来追溯血统。所有马达加斯加人都使用相同的亲属关系术语。第二个重要因素是尊重死者（razana）在人们的社会、道德和宗教生活中的中心地位。陵墓和与之相关的仪式是马达加斯加景观和人民生活方式的显著特征。第三个重要特征是马达加斯加社会分为三个相对严格的阶层：贵族、平民和奴隶（或奴隶的后代）。其他共同要素包括对儿童的割礼、占星术和占卜的实践，以及与权威相关的某些概念，例如hasina（神圣的，或赋予生命的，权力），使政治和家庭权威的地位合法化。
另一种分析马达加斯加社会的方法是区分所谓的cétiers（居住在沿海地区的人）与居住在中部高地的人。近年来，学者们已经注意到，族群认同的显著性已经下降，而中部高地人民与cétiers之间的划分对于理解社会和政治竞争仍然具有重要意义。尽管许多观察家将中部高地人这个词等同于梅里纳（Merina）族群（再次暗示了种族的重要性），但值得注意的是，贝西莱奥（Betsileo）人也生活在该地区，而梅里纳人自己也已在该国其他地区定居。同样重要的是，许多cétiers并不住在海岸附近。在这个意义上说，中央高地/ cétiers的区分最好理解为梅里纳帝国统治的历史结果，其最初的中心是伊梅里纳（Imerina，在塔那那利佛市附近），位于中部高地。
要真正了解马达加斯加的人口特征和历史发展，需要了解居民的共同特征，包括语言和亲属结构，以及中央高地/cétiers的区分和其他基于地理区域的划分。后面的这些分区与该岛的主要地理分区一致：东海岸、西海岸、中部高地、西南和察拉塔马纳（Tsaratamana Massif）。在这些地区范围内，人们在自然环境下具有某些文化相似性。
「社会结构和家庭」
马达加斯加传统社会在结构上是等级森严的。亲属群体按照上级/下级连续体精确排序，其中的个人根据年龄、血统和性别进行排序。这种普遍的排名反映了祖先作为hasina（赋予生命的力量）来源的感知力量，这种力量在个人和家庭群体中分布不均。皇室或贵族的人应该拥有比其他人更高的hasina水平，以便他们的后代享有更高的社会地位。在任何等级的家庭中，长者比年轻人拥有更大的权力，不仅是因为他们的成熟和经验，还因为他们被认为更接近死者，因此分享了他们的部分权力。统治者不是单独统治，而是与他们的祖先分享他们的职位，事实上，他们的祖先比统治者本身更强大、更有影响力。在萨卡拉瓦（Sakalava）中，人们相信，皇室祖先的灵魂或精神可以通过一个人，以便向生者传达其命令。
马达加斯加社会价值观是高度保守的，表现出一种渗透到人们日常生活中的等级和地方意识。例如，在Merina 家庭中，每个家庭成员都应该根据年龄轮流吃饭；最年轻的最后吃。家庭成员围坐在桌子周围，按年龄排列，父亲或祖父占据“高贵的位置”（东北）。未能兑现排名被视为严重违反规定（fady）。在长辈之前吃饭的孩子会受到严厉的惩罚。村里当地显贵和受人尊敬的亲属族长老，通常是男性，在村务中具有较大的影响力。
整个社会仍然被划分为许多完全基于血统的不平等社会群体。在马达加斯加的主要族群Merina 中，被称为andriana（贵族）、hova（平民）和andevo（奴隶，或者更恰当地说，奴隶的后代）。一方面andriana 和hova作为一方面与另一方面andevo 之间的区别，对应于Merina 社会中“白人”和“黑人”之间的区别。在萨卡拉瓦（Sakalava）中，王族的后裔占据着最高的社会地位，其次是贵族和平民氏族；奴隶的后代再次占据最低的地位。贵族和平民氏族的历史定义了他们与国王的关系以及他们不同的社会角色。然而，马达加斯加人的社会等级制度，实际上比这个系统所暗示的要差异化得多，因为在每个“种姓”组成的氏族或亲属群体中，也按照所有人都知道的精确的上级和下级等级进行排列。
在人类学家研究最彻底的梅里纳人中，人口被划分为许多karazana（大型亲属群体），根据家族墓地所在的公共土地进行定义。它们按等级排列，通常以单个祖先命名。同一个karazana 的成员被描述为“同一个起源”。一般要求个人在karazana 内结婚，甚至在他们所属的同一亚单位内结婚。尽管同婚带有乱伦的污点，但通婚是首选，因为只有这样，土地（尤其是墓地）可以保留在亲属单位内，而不是由外人继承。通过通婚来保持亲属单位的界限，可以保持生者与死者之间最重要的联系的完整性。
Merina把karazana级别下，被分为fianakaviana（家庭），其中包括血缘和从属关系的近亲。家庭的定义与其说是领土，不如说它发挥着忠诚和感情凝聚力的作用。同一个fianakaviana 的成员都是哈瓦那（havana，亲戚），但具有强烈的情感内涵。fihavanana（友好、团结）的理想是哈瓦那应该彼此相爱和信任，互助互助，分享彼此的财产。当一个男人搬到新的土地上时，他的亲戚往往会追随他，要求一片土地耕种。不是哈瓦那的人通常被认为是不可信的。然而，虚构的亲属关系，被描述为“因为被爱而成为亲属”，是马达加斯加普遍存在的制度，将个人拉入介于陌生人和亲属之间的中间状态。这个系统在日常生活中非常有用，特别是在tanindrazana（祖先的土地）之外。
梅里纳人的血统既不是严格的父系也不是母系的。取而代之的是，内婚的做法使参与婚姻的两个家庭能够将结婚定义为两个家庭分别增加了一个新孩子。夫妻双方对双方的公婆同样恭顺。尽管在传统社会中，女性的社会地位不如男性，但她们并不像严格的父系社会那样完全服从丈夫或岳父母的意愿。
个人可以选择加入的墓群，死后他或她将被埋葬在其指定的墓葬中。墓群由密切相关的fianakaviana 成员组成，他们共同拥有和维护一座坟墓。墓群的首领是当地的名人或政府官员，每个成员都为墓的维护做出贡献，由于墓室规模庞大且经常需要维修，往往造成沉重的经济负担。新墓建成，新墓群随着代代相传而形成。社会身份和与死者的关系都取决于一个人的墓群。最不幸的人是那些因为是陌生人或因为其他一些不合格而不能被安葬在坟墓中的人。
尽管法国人于1897 年正式废除了奴隶制，但前自由人和前奴隶之间的区别仍然特别显著。奴隶出身的人通常比其他梅里纳人更穷，他们被期望执行最卑微的工作，并对其他人须特别恭敬。一位观察者在一个农村家庭的Betsileo 中注意到，在邀请了一些男人吃饭的时候，两个奴隶出身的人必须共用一个盘子，而自由人则有自己的盘子。以前的奴隶也经常被刻板地描述为粗鲁、没教养和丑陋。奴隶出身的人和其他梅里纳人之间的婚姻很少见。当它们确实发生时，后代被视为奴隶群体的一部分，并且无法在自由父母的家庭墓地中占有一席之地。事实上，后代的父母也可能被拒绝葬入墓地。前奴隶没有与tanindrazana 的联系，因此，比自由人的后代更容易流动，因为移民提供了摆脱奴隶血统耻辱的可能性。据估计，Imerina 多达50% 的人口是奴隶，而Betsileo 领土的百分比要低得多。
尽管梅里纳的社会和亲属模式在很大程度上为马达加斯加所有人共有，但存在重要差异，部分原因是该国水稻种植区和牧区之间的不同历史和生态差异。牧民Bara 和Tsimihety 是从事农业者，但对瘤牛群的文化和情感比梅里纳人更重，对父系血统的基础沿袭和继承更为严格。
捐款支持马达加斯加生物多样性保护
资料来源：
Rhett A. Butler, The Malagasy.
https://www.wildmadagascar.org/people/home.html.
中华人民共和国驻马达加斯加共和国大使馆官网http://mg.chineseembassy.org/chn/
